F-22猛禽战机服役后到今日一直堪称世界最强战斗机,没有任何战斗机有把握说自己彻底超过F-22。叙利亚危机爆发后,美军将最精锐的F-22中队部署到了中东,有人戏称,美国在炫耀武力,但这种炫耀是不惜巨大成本为代价,好比用法拉利做滴滴。
在内利斯基地起飞的F-22机群对任何对手都堪称极度可怕的致命对手
然而,美军的行为可不是炫耀那么简单。F-22常备单位之一94中队结束半年的叙利亚任务回国后,五角大楼称赞不已,该部完成了近600次飞行任务,驱逐对方战机587架次(相当于每天三次)。更重要的是,94中队首创猛禽部队在战场条件下的战斗高潮飞行记录,这对猛禽部队堪称里程碑。美军以战代练的思维一直不曾间断,特别是其常年征战,有着多数国家无可比拟的近水楼台,他们对新型武器的态度好比一个刚得到高档遥控玩具的小孩,急于通过试玩进行验证。二战美军头号功勋战列舰华盛顿号的水兵在参与瓜岛海战前直言:我们训练一百万次了,但真正的战斗是另一回事,我们很期盼战斗。我们的自信来源于武器的精良和训练的熟练。
远程拍摄的F-22突破音障时散发出可怕的“气场”
在叙利亚,美俄军机以幼发拉底河为界线, F-22部队的任务包括拦截制空和主动制空,说白了就是阻挡对方战机越界的同时自身不断依靠性能优势突破对方空中防御网。此外,F-22还必须为己方非隐身机护航,并发挥自身强悍的预警和感应能力,全面指挥空中战场。美军认为叙利亚有不少有趣的新“游戏对象”,它们包括俄军新型对空雷达、A50预警机、S400防空导弹、苏-35战机,传说中的苏57也现身此地。用美军话说,终于可以找个像样的对抗玩家用于验证迅猛龙(美军对F-22的别样昵称)的极限水平。F-22多次行动并未触发俄式防空警戒系统的启动,在2017年最接近实战的一次前后半小时的对峙中,F-22以近乎羞辱的方式让苏-35感受到什么是单方面透明!
F-22强悍的全方位感知能力也使其能够进行全局指挥和预警
根据94中队和27中队的中东前线发挥,美军认为F-22面对俄式防空体系的突破成功率可达到95%以上!这得益于两个精锐中队日常训练科目越发苛刻复杂,比如假设雷达故障、GPS失灵、共享数据链中断等。而且F-22飞行员在格斗战演习的飞行次数已达到了F-15部队的2-3倍,其对应战术和飞行手册厚度迄今几乎可以和字典相比!围绕F-22,美军最大程度开创大量新战术,例如和地面特种部队及无人机配合,建立攻击信息配合数据链,第一时间精确斩首;或者预警机故障后,F-22发挥隐身性能和被动感应系统优势,在雷达不开机的情况下短时间给出一条最佳攻击路线,让己方其他战机在避开大空战的前提下对敌方进行饱和轰炸。此外,美军认为在特定任务中出动速度和机动性超群的F-22远比出动速度缓慢、机动低下的B2战略轰炸机更合适,这不但会让对方反隐身雷达几乎钻不到空子,而且还可以避免事态升级,在可能的强强对抗中堪称无可取代的双赢手段。
夜间拍摄的F-22在叙利亚前线进行空中加油
更厉害的是,F-22的跨洲部署体现美军的全球快速部署能力。由于现有数量的稀少,F-22和美军全球战略难免背道而驰,为解决这一难题,美军2013年制定的快速部署方式就是以4架F-22为一组,结合1架C-17加油机,带上所有地勤和物资,随时转移到任何一处战场,无论是远东、中东还是欧洲,不但可以迅速部署,还会让对手找不到规律而防不胜防。同时上述战区的美军部队会迅速开辟野战机场,建立持续性补给线,并给出此地各种气象环境,最大程度避免F-22分队对后方大型机场的依赖。根据红旗军演结果,4机分队F-22可以击败由F-35和EA18G搭档的优势数量黄金组合,自然也强于任何战区内可能的敌对力量。
F-22和二战美军空中霸主P-51伴飞,美军继续维持全球制空权
很显然,F-22部队在叙利亚的各种任务完全不只是秀肌肉那么简单,种种迹象表明,作为美国空军的尖刀,F-22部队在技术尽可能升级的同时还在不断挑战极限,这种现象的答案只有一个:为强强对抗做准备。如果在美军看来,俄军防空体系的威胁迅速降低,放眼世界,美军所指的对手就只剩中国了。对手既然没有沉迷在过往优势里睡大觉,中国就更没有理由因为歼20而自满,学习美军的技战术优势,极大提升左右手体系化对抗训练,才能提高胜算。